Qu’est-ce que le link juice ?
Le link juice (ou “jus de lien” en français) est un terme communément utilisé dans le monde du SEO et se réfère au bénéfice envoyé à un site par des liens (ou backlinks) externes ou internes. Ces liens sont interprétés comme un vote de recommandation pour votre site, c’est également l'un des facteurs les plus importants dans la détermination du positionnement (et PageRank) de votre site.
Il existe de nombreuses façons, directes ou indirectes, d’obtenir des liens sur internet. La manière directe se fait en créant ce que l’on appelle une stratégie de “link building” ou stratégie de consolidation de lien. Ce peut être du partage de documents, la rédaction de billets sur des blogs, du marketing sur les réseaux sociaux, la publication de communiqués de presse, etc. (cliquez ici pour obtenir plus de détails ou regardez la vidéo). La manière indirecte d’obtenir des liens consiste à offrir un contenu de qualité sur votre site (comme des guides ou des infographies) qui sera largement partagé sur internet, reliant ainsi les pages naturellement. Le “link equity” - c’est à dire la popularité ou le bénéfice - envoyé à travers ces liens vers votre site est ce qu’on appelle le link juice, ce dernier diffère en fonction de l’autorité du site de provenance du lien.
Comment se transmet le link juice ?
Imaginez le scenario suivant : un site A et un site B. Si tous les facteurs classiques du référencement sont constants et qu’un lien externe pointe vers le site A mais qu’ aucun lien ne pointe vers le site B, le site A aura un meilleur positionnement que le site B grâce au link juice reçu à travers ce lien. Maintenant, que se passerait-il si un lien pointait également vers le site B ? La réponse dépend de la quantité de juice - ou jus - envoyé par les liens. Regardez le diagramme ci-dessous. Quatre liens pointent vers le site A alors que deux seulement pointent vers le site B (tous les sites envoyant du link juice reçoivent également du link juice d’autres sites). Puisque le site A reçoit plus de liens, il reçoit aussi plus de juice, par conséquent, il a plus de chance d’obtenir un meilleur positionnement que le site B dans les résultats de recherche. Ces résultats interviennent dans l’hypothèse où la provenance des liens (pour le site A comme pour le site B) ont la même autorité.
L’autre aspect à prendre en compte est que le link juice se transmet dans les deux sens. Disons à présent que les sites qui pointent vers le site A pointent aussi vers d’autres sites (représenté par les flèches grises dans le diagramme) alors que les sites envoyant du link juice vers le site B n’en envoient vers aucun autre. Dans ce cas, le pourcentage de link juice que le site B reçoit est plus important que celui reçu par le site A. Cela augmente les chances du site B d’avoir un meilleur positionnement que le site A.
Pendant un temps, l’attribut “nofollow” était utilisé pour empêcher la perte de link juice. Ce procédé était appelé “PageRank sculpting”. Il était mis en place pour manipuler le link juice de telle sorte que son flux soit concentré uniquement sur certaines pages d’un site plutôt que de l’envoyer vers l’ensemble des pages de manière équilibrée. Les diagrammes ci-dessous sont une illustration de ce concept.
Dans le premier schéma, vous verrez qu’avec des liens “dofollow” (c’est à dire des liens qui ne sont pas "nofollow") le transfert de link juice est réparti de manière égale entre tous les liens sortants d'un site web.
Avec le PageRank sculpting, un webmaster pouvait ajouter un attribut "nofollow" à l'un des liens sortants, ce qui empêchait que du link juice ne soit envoyé vers la page avec cet attribut et soit envoyé uniquement vers les autres liens (voir schéma n°2).
Cette technique n’est désormais plus possible. En effet, la quantité de link juice est divisée puis envoyée de manière équilibrée entre tous les liens que vous utilisiez ou non un attribut nofollow. Vous pouvez voir dans le troisième schéma que le link juice est bien divisé par trois, la différence étant que le lien ayant l’attribut "nofollow" n’en reçoit pas vraiment.
Puisque c’est cette pratique qui est aujourd’hui en vigueur, il se peut qu’il y ait une dilution ou une fuite de link juice depuis votre page d'accueil vers des liens "nofollow" dans votre pied de page ou dans votre barre latérale par exemple. Une bonne pratique largement utilisée afin d’éviter le flux de link juice vers des commentaires spam et/ou des liens postés sur des blogs consiste à leur définir un attribut "nofollow". En ce qui concerne les liens internes d’un site, il est recommandé de permettre le flux naturel de link juice plutôt que de le contrôler avec des attributs "nofollow". Le link juice ainsi obtenu et distribué au sein de votre site permettra à vos pages internes et à votre page d’accueil de rester populaires sur le web. Cela améliorera aussi le PageRank de votre page d'accueil.
Le link juice envoyé vers votre site est efficace lorsqu’il provient de :
- Pages qui ont un contenu pertinent pour votre site.
- Pages qui ont un PageRank élevé.
- Pages qui ont relativement peu de liens sortants.
- Pages qui ont un contenu de qualité.
- Pages qui ont un positionnement élevé dans les résultats de recherche.
- Pages qui ont un contenu généré par l'utilisateur.
- Pages qui sont populaires sur les réseaux sociaux ou qui s’y trouvent souvent mentionnées.
Le link juice envoyé vers votre site est inéfficace lorsqu’il provient de :
- Liens avec un attribut "nofollow".
- Pages avec un contenu non pertinent.
- Pages qui ont beaucoup de liens. Par exemple, des liens publicitaires.
- Pages qui ne sont pas indexées sur les moteurs de recherche.
- Liens payants.
- Liens obtenus dans un système d'échange de lien (lorsque vous mettez en ligne un lien vers le site de quelqu'un d’autre en échange d'un lien vers votre site, ce qui annule l'impact).
- Liens provenant de sites non référencés, sans contenu.
